Frankie California

La foto que todos estábais esperando...

2008-06-13T17:46:00.001-07:00

Ya soy Master of Science!!!

He terminado el máster

2008-06-10T23:40:00.000-07:00

Después de estos nueve intensos meses en los que algún momento pensé que me volvería loco, he conseguido terminar el principal propósito que me trajo hasta aquí: he terminado el máster.

A uno le parece hasta extraño eso del título M. S. Aerospace Engineering. Cuando era pequeño quería ser mayor y astronauta. Luego, al entrar un poco en razón (cuanto trabajo les costó a mis padres) me di cuenta que empezaron a gustarme las cosas más terrenales, como por ejemplo los puentes. Todo este tiempo supe que quería una cosa, pero ni siquiera la intenté. Es algo raro en mi, que siempre he ido a por lo que quería. Un buen día, para bien o para mal, tuve la suerte de acercarme un poco más a lo que, de pequeño, me hacía soñar.

Cuando me ofrecieron hacer el máster fue como retomar el camino, lo había dejado tiempo atrás y me había metido por unas veredas que al final fueron a dar a este. Dios sabe que no ha sido un año nada fácil. Muchos jueves por la noche sin dormir, en la biblioteca. Mucho trabajo, mucha tensión; muchos momentos malos y también buenos. Porque al final las penas compartidas son menos penas. Y porque tiendes a unirte con la gente que sufres.

La moraleja fácil sería decir que uno tiene que luchar por lo que quiere. Pero es así, aquí nadie te regala nada. Aquí nadie te espera, esto es la guerra. Por eso, llega el día en que todo acaba y no tienes más entregas, más exámenes...

Mañana llegan mis padres para la graduación. No sé cómo encontrarán al hijo que no ven desde hará seis meses. Tengo muchas ganas de verlos.

Debería ser uno de los días más felices de mi vida, pero es que siempre he dicho que la vida está llena de muchas otras cosas que nos pasan desapercibidas. Cuando faltan te das cuenta de que algo no va bien. Otras, en cambio, ocupan un lugar tan grande de tu vida, que cuando faltan es que no sabes ni dónde meterte.

Os veré pronto, dentro de unas tres semanas, cuando acabe todo definitivamente. Espero poder volver algún día (la puerta del post-doc está abierta). Ahora me quedan actos formales, viajes a Las Vegas, San Francisco, etc... Ya sabéis, si algún día decidís venir por estas tierras, contad con un agente especializado en este viaje.

Y ya, para terminar esta breve y rara entrada de hoy, darle las gracias a todos los amigüitos que me han estado animando "virtualmente" durante este tiempo. Esas conexiones breves de internet...

Si hay alguien que haya tenido una paciencia infinita, que no sólo me haya animado sino que también haya aguantado tiros y carretas, esa es María. Ya me gustaría poder tocar flamenco y hacerle una canción que le atraviese el corazón... Muchas gracias.

Somos monos

2008-04-30T15:12:00.000-07:00

Llegará un día en el que tengamos que cerrar los ojos, cerrar la boca y taparnos los oídos. Por lo civil o por lo criminal. Entonces nadie entenderá nada, ni los que tienen ganas de sentir, ni los que mercadean con los sentimientos. Al final nos aislaremos todos.

Gracias a Dios, no nos pueden censurar el pensamiento. Actúa como los monos, pon cara de no comprender nada, ¡pero sigue pensando!

Bajarse música de internet es un delito federal.

2008-04-29T01:42:00.000-07:00

Este espacio me lo reservo para comentar por qué me quitaron la conexión a internet. Mis representantes me han prohibido hablar del tema hasta que termine el proceso. Como siempre, os mantendré informado.

De todos modos, no está mal que le echéis un vistazo a este artículo de EL PAIS. Curiosamente, publicado hoy. Hoy el diario venía llenito de noticias alucinantes, algunos titulares (yo me quedo con el de Ronaldo):

'Banderas a favor del Tibet "Made in China"'
Irán contra Barbie
Frustrada noche de sexo de Ronaldo con tres travestis

Aquí os dejo la noticia de la que os hablaba antes.

EE UU critica a España por el intercambio de archivos en Internet

EE UU ha criticado públicamente al Gobierno español por no combatir adecuadamente la piratería por Internet e incluyó a España en su "lista de vigilancia", integrada por naciones que a su juicio no protegen suficientemente la propiedad intelectual.

"A Estados Unidos le preocupa que el Gobierno español no haya tomado medidas adecuadas para afrontar el problema creciente de la piratería por Internet, que las empresas estadounidenses consideran como uno de los más graves en Europa", según un informe de la oficina de Comercio Exterior estadounidense.
La oficina de la Representante de Comercio Exterior de Estados Unidos (USTR, en inglés), Susan Schwab, considera que en España existe "la percepción generalizada" de que compartir archivos entre usuarios es legal. Hay que tener en cuenta que la legislación estadounidense no reconoce el derecho a la copia privada y por lo tanto cualquier intercambio P2P de un contenido protegido se considera ilegal, mientras que en España, donde sí existe este derecho, hay varias sentencias que amparan el intercambio de contenidos en la Red mientras no exista ánimo de lucro.
El informe reconoce que la policía ha tomado algunas medidas contra páginas de Internet "piratas", pero afirmó que los fiscales no han procesado casos de violación de la propiedad intelectual y que los jueces no han impuesto sanciones en un nivel suficiente para tener un efecto disuasorio contra los responsables de la piratería. El informe también señala que las empresas perjudicadas "no tienen acceso a herramientas legales importantes que son necesarias para llevar adelante demandas civiles significativas".
La USTR compila su informe a partir de quejas de las empresas estadounidenses, información recogida por las embajadas y otras agencias norteamericanas y comentarios aportados por gobiernos extranjeros. La inclusión de un país en la lista "envía el mensaje al mundo y a los inversores potenciales sobre su nivel de compromiso en la protección de la propiedad intelectual", según Stan McCoy, Representante Adjunto de Comercio Exterior de EEUU para asuntos de propiedad intelectual e innovación.
Integran la "lista de vigilancia" 36 naciones, de las cuales tan sólo Grecia y España son países desarrollados. El año pasado España no estuvo entre las naciones mencionadas.
La USTR elabora otra lista "prioritaria", donde coloca a los países donde se infringe de forma más generalizada el derecho a la propiedad intelectual. En ella figura este año a China, Rusia, Argentina, Chile, India, Israel, Pakistán, Tailandia y Venezuela.

Amigos míos, bajarse música de internet es un delito federal.

Ahora me dedico a esto...

2008-04-24T01:05:00.003-07:00

Ahora, además de hacer homeworks e intentar acabar la lista de abajo, me dedico a hacer estas cosas:
Os presento el nuevo Pacosaedro, con todo lo bueno de Paco y todo lo del icosaedro. Bueno, en realidad he empezado una asignatura nueva, Estructuras Espaciales; y nos mandan a hacer modelos y tal... Y como el profesor que la da es mi tutor, hay que impresionar.

¡Un abrazo!

Wishlist

2008-04-04T15:01:00.000-07:00

Dude, I ain't got time for thinking. These are the main goals, sure not the only ones.

Make the time go back one week ago... Though it's not a good deal :S
San Diego and its Old Town
Lakers game with my new brand jersey
~~Hang out a while in Compton~~
Pay my dues and traffic tickets
Not to be protected by those who say they're just to protect and serve. I ain't diggin' that shit!
~~Arrange my parents' trip to California~~
Lake Tahoe
~~In-N-Out~~
~~Have a meeting with nature in Yosemite~~
Go to Barstow and get fed up with buying stuff
In the way back ghost town Calico, why not?
Dodgers stadium sounds great, also
Mojave and Death Valley are waiting my shadow
Improve my killing guitar skills
~~See how does the new french guy interact with Salvo's bathroom~~
To be done with studies and just have a little fun
Aim at some asses and let God sort'em all out
Six flags
Buy trashers in Hollywood
Use Mickey Mouse's graduation hat or Goofy's cap ;)
Not to decide between Hawaii or New York!!! Want both!!!

To be completed...

Semana Santa en la distancia

2008-03-15T23:40:00.000-07:00

Mi Domingo de Ramos va a ser de pena. Víctima del autoexilio, me lo pasaré estudiando para los exámenes finales de este trimestre. Esta vez no podré siquiera disfrutar de las incertidumbres meteorológicas.

De hecho, no habrá caminatas largas el domingo por la noche. Agujetas en la mañana del Lunes Santo, mientras vamos a San Vicente. Con parada de rigor en cualquier bar del centro, para llegar el padre y el hijo, a la casa. Y ganarnos la primera bulla, que hemos almorzado, casi y mi madre con la comida en la mesa. Es abrir la caja de Pandora, que luego llega la segunda tanda con las míticas frases ¿te has probado ya el capirote?; las sandalias, te dije que te compraras unas sandalias nuevas; a ver, este esparto no es el tuyo... Madre no hay más que una, y la mía la mejor.

No voy a recordar esos tensos minutos en el taxi, hasta que nos dejan en Torneo. Luego toca caminar hasta la iglesia, en fila de a uno, aunque somos dos. Lo peor, ir esquivando los naranjos del barrio (benditos sean).

Luego, lo que pasa dentro y durante no es susceptible de ser contado aquí. Habrá gente que no lo entiende, habrá gente que no le guste. Habrá gente que llegue a acostumbrarse, porque todos somos humanos. Lo mejor de no estar en casa esta semana es valorar lo que se tiene.

Me perderé los huevos con chorizo a las tres y media de la mañana. Que después de una experiencia mística viene una terrenal.

El martes por la mañana descansando. Antes me iba a ver Los Estudiantes en la Universidad. Pero uno se hace mayor y tiene que cuidarse. Además, el Martes Santo es de esos días insuperables.

Del Miércoles, que también tiene lo suyo, me quedo con La Sed de recogida por mi barrio. Ahí es fácil encontrarse con todos, inclusos con los que no les gusta ver pasos. Familiares, amigos, desconocidos. Una de las cosas que más me gusta.

Jueves Santo es uno de esos días raros. Siempre voy a ver Pasión y después tiro para casa. Es una paliza porque luego me preparo para ir al Gran Poder. Pero aunque llegue cansado, siempre merece la pena. Termino de cenar y me subo a casa de mi tío. Que le hace más ilusión salir, incluso que a mí. Y nos vamos los tres, mi primo, mi tío y yo.

Madrugá. Con eso lo digo todo, aunque para mí todo se reduce cuando llegamos a San Lorenzo por la mañana. La plaza en silencio, salvo algunos pájaros que empiezan a cantar. Con una mezcla entre alegría y nostalgia. Otro año más. Espero que se cierren las puertas. Lo que sucede dentro ya queda para nosotros.

Y si no llueve... Viernes Santo. Suelo ver el Cachorro a la salida de la Catedral. Pero últimamente estoy de vago y me quedo en casa descansando. Que la semana ha sido dura y terminó muy bien como para estropearla.

Siempre igual, pero distinto. Cada año me voy encontrando gente por la calle, disfrutando de un lugar, de una nota. De un olor. No hace falta nada más para disfrutar, que las ganas de hacerlo.

En Navidad pude volver a casa. Pero esta semana sí que me va a costar más... Estaba por ponerme una túnica blanca de nazareno, pero me acordé que aquí no es plan. Que para los americanos un nazareno de Amargura puede ser un miembro del Ku-Klux-Klan. Así que vamos a de intentar evitar tentar a la suerte.

Menos mal que el miércoles llega María!!! Bendito sea el Spring-break que me da diez días de descanso para que pueda atenderla como se merece... De mientras seguiré estudiando y, de vez en cuando, conectándome a pasionensevilla.tv que retransmiten en directo por internet.

¡Un abrazo!

Este post va dedicado para mis amigos 'cofrades': Fran (siempre iría el primero en esta lista) y Rocío (la pobre mujer que siempre lo acompaña), Fernando, Toacho y María del Mar, Pablo, Edu, Pablo, Anabel, y tantos...

No sueño con los angelitos

2008-02-10T03:04:00.000-08:00

Y no es porque no quiera, es porque no duermo. En concreto, todo ocurre ese dia fatídico llamado jueves. Los deberes de fluidos (vaya tela) y de matemáticas, que son infernales, tienen que ser entregados los viernes. Así que nada, lo intento, pero no sé cómo lo hago, desde que llegué, no ha habido una noche del jueves al viernes que no me la haya pasado trabajando. Eso supone que llego al viernes por la noche con una caraja que no me mantengo en pie. Y eso supone, que soy capaz de meterme en la cama a las diez de la noche y despertarme el sábado a las cuatro de la tarde. Y, por supuesto, eso supone que pierdo el sábado, porque me levanto con una resaca de abstemia que no puedo con ella. Y me acuesto tarde el sábado y me levanto tarde el domingo, con un poco de suerte, para llamar a mi gente. Cuando me hablan del domingo... cambio de conversación. Pero acaso, ¿es tan horroroso el jueves? Os cuento.

Me levanto con sueño porque la clase de Sólidos es más temprano. Y continuo con sueño en la clase, porque es soporífera. Vuelta a ver un compendio de las asignaturas de elasticidad, resistencia, estructuras, ampliación de estructuras, etc... pero en plan analítico. Sin un sólo dibujo en la pizarra. Nada más ecuaciones. Amenizado por el profesor Ravichandran. Para los que piensen que eso está hecho, pues no. Los exámenes que pone el 'Ravi' son un 'rabi'. Bueno, termino a las diez y media y me vengo a casa, a trabajar un poquito con matemáticas. Pero entre que me pongo y no, ya es tiempo de hablar por el Skype. Entonces me pongo a hablar con la familia, con la novia, con la Piskas, con la Hadji, con el Lolo... Ya son las tres. Hora española para el comer (aquí se come a las doce, cosa a la que me niego acostumbrar). Cocino para mí y después me marcho de casa. Cuando salgo de mi habitación echo un vistazo general y pienso "¿cuándo volveré a ver este cuarto?". Pongo rumbo a la biblioteca que os enseñé hace tiempo y empiezo con fluidos.

Yo intentando resolver un problema de fluidos.

Los deberes de fluidos son como el arte abstracto. Es toda una sorpresa. Le das una vuelta y otra más, y vuelves a donde habías empezado. Más ahora, que lo que estamos viendo no lo había visto antes (ondas acústicas, propagación de ondas de choque, discontinuidades de flujo, etc.). Nos ponemos a trabajar en serie (y en serio), y nos dan las diez, las once, las doce, la una, las dos y las tres. Antes, por supuesto, parada en la C'Store (convinience store) que abre hasta la una, para tomarte un sandwich que te cuesta seis bucks. Pero paradita breve, que tenemos que seguir.

Los más aburridos se han marchado ya a casa, pues a esa hora sólo quedamos los intrépidos. A los que nos gusta el riesgo (¿qué es la vida, sino riesgo?). Y yo, con dos cojones, empiezo mis deberes de matemáticas a las dos de la mañana. Lo que jode es que no soy el único. Así que nada, venga a calcular transformadas de Laplace, ecuaciones diferenciales, y más ampliación de matemáticas. Uno se pregunta a las cuatro de la mañana qué coño hace ahí, en Los Ángeles, a las cuatro de la mañana, resolviendo sistemas de ecuaciones diferenciales. Es como un flashback a segundo de carrera, ese odioso año. ¡Ese no era el concepto de máster que yo tenía! En fin, todo sea por el sector aeroespacial andaluz.

M.Sc. Aerospace Eng. 2007 - Entrada del JPL.
Agachados (dcha. a izq.): Manolo, Jason y Vahe (el tigre de Armenia).
De pie (dcha. a izq.): Prakhar, Yo, Inki, Ajay, Nick, Lan, Jon y "A guy in our class".

Con un poco de suerte habré terminado a las ocho de la mañana. Entonces me acerco al Red Door Café y me pido un café supergay. Entonces es cuando, en función del efecto del café, decido si entro a clase de fluidos o me voy a sobarla. El problema gordo surge cuando, como esta semana, el homework de matemáticas es muy jodido. Tan jodido, que tienes que seguir trabajando en la biblioteca hasta las cinco de la tarde, que es la hora límite. Señores, récord, trece horas seguidas en la biblioteca. Con razón la gente empieza a mirarte raro. Y yo comienzo a pensar que, como jugador de hockey, yo no tendría precio. Motivación, lo que se dice motivación, tendría mucha.

Mamá, quiero ser jugador de hockey.
Fran, dejo el fútbol siete.

Lo mejor del día, es cuando viene el hombre de la limpieza a las siete de la mañana. Y pasa la aspiradora mientras nos ve con cara de resignación. Supongo que será una satisfacción ver que hay gente que está más jodida que tú.

Bueno, que quiero decir que en la ciudad de Los Ángeles, uno ya no sueña con angelitos. Uno lo que sueña es que se va a dormir. Porque ya, ni siquiera en la cama, uno duerme.

¡Dulces sueños!

Los hombres del tiempo también fallan aquí

2008-01-29T22:08:00.000-08:00

Al igual que allí, aquí los hombres del tiempo siempre mienten, nunca dicen la verdad. Llevaba más de una semana con lluvia continua y anunciaba lluvia para hoy y mañana. Hoy no llovió, algo que mis pies han agradecido. Sí, porque las calles no tienen un buen sistema de drenaje y canalización. Se forman surcos que son ríos salvajes a las orillas de las aceras. Y en los pasos de peatones, cuando menos te lo esperas, pisas y te das cuenta de que el agua te llega a los tobillos. Entonces un maldice el mito californiano del sol y el surf.

Pero no sólo te fallan los hombres del tiempo. Aquí también te fallan los compañeros, como allí. Sólo que aquí te dejan tirado, cuando menos te lo esperas, por una partida de ajedrez o una maratón de integrales hiperbólicas en el club de Matemáticas. Entonces me quedo vestido con el uniforme del Sevilla, con mis zapatitos de tacos y el balón apoyado en la cadera, pensando quién irá a recojer los balones que eche fuera. El campo de fútbol americano se me ha quedado grande.

Y como tampoco hay recogepelotas y decido volver a casa me doy cuenta de que lo único que no me fallan son las ganas de tocar la guitarra. De disparar acordes contra la frikipandi que ha venido a robarme la tranquilidad. Entonces, en una de esas que se auguran como míticas, después de toda una noche en vela trabajando, me pateo los dos kilómetros ida, dos kilómetros vuelta, al Guitar Center de Colorado Blvd.

Me atiende Aaron Rumegge, un tipo agradable capaz de venderme hasta a su madre. Me contengo, que la beca no es la lámpara de Aladino... Y le pregunto por aquella guitarra que me había quitado el sueño desde hacía tiempo. Lo busca en el ordenador. Me dice que le queda una y, tras buscarla un buen rato, la encuentra junto a la mercancía que acababa de entrar. El segundo que tardó en sacar la guitarra del cartón y su funda de celofán se hizo eterno. Al final allí la vi, una hermosa Epiphone Les Paul de la serie 100 en color degradado de rojo cereza. Uno que es varón no lloró de la emoción, pero me costó.

Ahora sí, ahora tengo mi preciosa Les Paul. Ya "sólo" necesito a algún bajista y un batería renegado. Pero seguro, cuando escuchen a mi Epiphone gritar, no tardarán en volver a su sitio.

Un abrazo.

Nota del Autor:
1. El término frikipandi debe su existencia a María.
2. La guitarra es Epiphone. Las Gibson son como 10 veces el precio de la otra. Y, habiendo probado ambas, aún sigo sin saber por qué. Creo que una está hecha en China y la otra en Nashville. Sólo eso.
3. El que se haya dado por aludido tarda en contestar.

Asuntos Propios

2008-01-17T01:49:00.000-08:00

Hoy me lo tomo de asuntos propios, que uno también tiene su corazoncito...

Psssh... ¡¡¡¡Felicidades!!!!

Muchas gracias. ¡Eres la mejor!

I'm back in the saddle

2008-01-12T18:02:00.000-08:00

Más de un mes hace que no escribo en este blog. Pero todo tiene una explicación, porque a excusas no me gana nadie (hubo un tiempo en el que alguien sí que lo hacía, pero ya ni eso...). Exámenes, viajes de vuelo regular, besos, sonrisas y lágrimas, jamón serrano y tortilla de papas (de las de verdad), Navidades, comidas de empresa, cafés que nunca nos llegamos a tomar, propósitos que no cumpliremos, sumo y sigo.

El viaje de regreso fue duro, más teniendo en cuenta que vengo a pasar el tirón largo. Y más aún, si cabe, con las sacudidas del avión por las turbulencias. En mi vida vi algo igual, botellas por los aires, azafatas con la cara descompuesta, el ala del avión que iba para arriba y yo para abajo... En fin, un viajecito, de los de verdad.

Y vuelta al pseudohogar. Menos mal que Steve me recibió en el aeropuerto con la bufanda del Sevilla (del tres cero ya no hablo). Nada mejor que irse al CPK (California Pizza Kitchen) para engancharse de nuevo a esta ciudad, que no espera a nadie.

Mis vacaciones, más que merecidas, fueron muy intensas. Moviéndome de un sitio para otro, no pude hacer todo lo que hubiera querido. Encima mi padre pidiéndome una foto (?) para verme la cara.

Yo ya he vuelto para dar guerra, aunque esta semana ha sido de una desgana generalizada. Acabo de ordenar mi cuarto y deshacer la maleta. Pero ya mismo volvemos al pan nuestro de cada día.

Por cierto, el clima ya lo echaba de menos. Aunque me recibió con los últimos coletazos de la ola de frío, hoy hacía un día espléndido. De esos en los que te entran ganas de salir a la calle a pasear. Como cuando llega marzo en Sevilla. Igual, una temperatura riquísima...

Para los que se preocupaban: ya estoy readaptado. Como dicen, hay que disfrutar de lo que se tiene e intentar ignorar las cosas malas. Así hago, y me doy cuenta de lo genial que es esto. De la ciudad, del clima y de la experiencia. Aunque, eso sí, ¡todo es mejorable!

Any given saturday

2007-12-03T00:38:00.000-08:00

Antes que nada os debo avisar que sigo teniendo pendiente postear sobre el concierto de Soda Stereo y el viaje a San Francisco. Pero hoy os tengo que contar el partido de fútbol americano (aquí simplemente es football) al que fui el sábado pasado. Y para hacerlo me tengo que remontar hasta hace un par de meses, ya me vale...

Venía a Pasadena y mi padre me dijo que tenían los Monteros familia en California. Yo sabía que mi prima Susie estaba en California, pero confusiones de la vida, pensaba que estaba en San Francisco. El caso es que hablando con ella, nos enteramos que estaba viviendo en Pasadena!!! Bueno, ahora se ha mudado a South Pasadena, pero eso es decir como que uno ya no vive en Nervión, sino que vive en San Pablo. Vamos, que están al lado (como dice ella, algunas ciudades son barrios).

Así que cuando me hube situado aquí la telefoneé y se me plantaron en cinco minutos en el Trader Joe's (supermercado donde compro y en el que todo lo que venden dicen que es orgánico -Pregunta: ¿hay comida inorgánica?-)., que era donde estaba en ese momento. Luego fuimos a cenar a casa de la madre de Steve, el marido de Susie y, por extensión, primo mío. Que es como el primo de Zumosol... Eso es bueno, ya que L.A. es una ciudad peligrosa.

La verdad es que es genial tener familia aquí. Porque a veces se hace dura la distancia y puedes quedar con ellos y entienden perfectamente la situación. Tanto es así que hasta se acuerdan de uno y le traen tortas de Porres para desayunar. Y ahí está el tío, desayunando tortas de aceite por la mañana. ¡Qué grande! La verdad es que los dos son geniales, el Steve con la bufanda del Sevilla en el coche y diciendo "tó controlao". Jejeje. Y Susie que ahora se siente comprendida cuando yo me quedo alucinado con algunas cosas de aquí.

Les dije una vez que me gustaría ir a un partido de fútbol americano y vinieron con una entrada para el partido de los USC contra UCLA (aquí es Iu sí el ei y no ucla). USC es la Universidad de Southern California, donde estudió Steve. Y como aquí no hay equipo en la NFL, la liga universitaria se vive con auténtica pasión. De hecho, retransmiten los partidos por la tele y los estadios se llenan.

El ambiente es alucinante, la gente se va desde las 6 de la mañana para hacer la botellona/barbacoa. Hay gente que se lleva hasta el sofá de la casa, la tele, la antena parabólica... Alucinante. Gente de todas las edades, y también gente bebiendo mucho. Lo típico de coger a alguien por los pies y hacer que beba cerveza en sentido inverso...

Y a media hora del partido llega el desfile del equipo. Con las animadoras y la banda. Un ambientazo, y liderando todo, el icono de los Trojans (que así se llaman los de USC). Y es un tipo vestido como el capitán de la Centuria de la Macarena, que se llama, atención al premio, ¡Tommy Trojan! Toma ya, nos acordáis de eso cuando íbamos al cole y decíamos aquello de "tienes más premio que el Tommy Trojan".

Pues nada, después de jartarnos de reir con el Tommy, nos fuimos para el estadio. Bueno, el Coliseo, por que aquí los tipos del USC juegan en el Estadio Olímpico del 84. No veas, alrededor de 90000 plazas, todas ocupadas. Alucinante, un ambientazo, vaya.

El partido son cuatro cuartos de quince minutos cada uno. En teoría debería ser, por tanto, una hora. Pero no, con pausas para televisión, tiempos muertos, deliberaciones... el asunto se monta en cuatro horas!!!

Al final, ¡ganamos! por 24-7. Sip, es difícil de entender el sistema de resultados, pero bueno, ganamos que es lo importante. Y Steve más feliz que una perdiz. Y nosotros también. Yo con mi cazadora de los USC que me regalaron... Toda una experiencia, la verdad que me lo pasé genial.

Un abrazo a todos!!! Oye, y a ver si comentáis más, que mi blog bajó el otro día del primer puesto en el Google!

Thanksgiving...

2007-11-19T01:15:00.000-08:00

Thanksgiving es una fiesta muy típica en los Estados Unidos. Se celebra a finales de noviembre y consiste en un fin de semana que empieza el jueves, para reunirse con los familiares y comer como nunca antes lo hiciste.

Pero para los estudiantes además supone unas pequeñas vacaciones que nos viene muy bien para desconectar un poco y encarar el final del trimestre con energías renovadas.

Esta semana va a estar muy cargadita, así que este blog se quedará huérfano de padre. No obstante, y como gurú espiritual vuestro que soy, aquí os propongo una serie de cosas que podéis hacer para aguantar la espera, porque tengo varias historias que contaros como la de mis desayunos, como la de aquel domingo que intente ir a ver a los Lakers, como el concierto de Soda Stereo (diez años no es nada), o como mi viaje a SAN FRANCISCO!!! Sí, mi ciudad.

El viaje será a través de la carretera de la costa. Ya tenemos un Pontiac alquilado, y haremos noche en Monterey. Dicen que las vistas son preciosas. Pues nada, a ver el Golden Gate (Golden Gay que diría Torrente), las cuestas (espero acordarme de poner el freno de mano), la bahía, Alcatráz, el Downtown, el barrio chino, el mercado de marisco, Castro, etc...

Las fotos no son mías, pero como si lo fueran ;)

Bueno, como os prometí, aquí tenéis una lista de cosas que podéis hacer durante mi ausencia.

Crear un blog en www.blogger.com y así os puedo leer, ya que no dejáis comentarios.
Postear las fotos de Halloween de Paco, que dijo que las iba a subir pero todavía no lo ha hecho (anda que tiene menos palabra que Juande Ramos).
Calcular cuántos son 400 dracmas (Wyoming dixit).
Montar el pesebre, que ya va siendo hora...
Programar las cenas de Navidad de modo que yo pueda asistir...

Y si de verdad queréis aprovechar el tiempo, y os da por la lectura de la buena (no como este blog), os recomiendo LAPSO (Eduardo Martos Gómez - http://el-aleph.es/lapso/). En mi humilde opinión una obra genial, a base de relatos breves pero profundos, con el original sello de Eduardo Martos. Creo que se disfruta más a pequeñas dosis, para saborear la esencia en cada uno de sus relatos. ¡Enhorabuena, amigo!

Bueno, y a vosotros en general, buena semana. Nos vemos a la vuelta de San Francisco.

Besos y abrazos.

De turismo por mi cuarto

2007-11-08T22:20:00.000-08:00

Ando medio K.O. después de los midterms. El problema está en que te pasas todo el tiempo haciendo deberes que debes entregar porque forman parte de tu nota final y al final no tienes tiempo para estudiar. Eso es lo que pasa. Entonces la semana ha sido el doble de intensa de lo que suele ser, pero hoy ya nos hemos desquitado un poco. Aún queda un midterm, pero estoy más tranquilo.

¿Que dónde me meto? Pues a caballo entre mi cuarto y la biblioteca. Salgo de allí a la 1.30 de la noche y me meto aquí. Y salgo de aquí a las 9.00, y no vuelvo hasta la 1.30. Es lo que mis padres llamaban estado catatónico del estudiante (esto me lo acabo de inventar). Pero claro, ellos llamaban y yo estaba estudiando. Me preguntaban algo y yo respondía lacónicamente "Sí, bueno, vale".

La biblioteca
La biblioteca de los graduates (alumnos de máster o doctorado), llamada Sherman Fairchild Library. Sherman, para los colegas. Lo cierto es que aún no sé cuántos pisos tiene, creo que son sótano, planta baja y dos más (que aquí la planta baja es el piso 1). Está todo tan bonito que te entran ganas de ponerte a estudiar.

El grupito de aeronáuticos y aeroespaciales nos situamos en el sótano (B de basement). Son dos mesas con 4 plazas cada una, mas otras cuatro con ordenadores y otros cuatro cubículos de estudio. Como casi siempre estamos ahí los mismos y como nos han despojado de nuestra oficina en el departamento (sí, los alumnos de máster tienen oficina en sus departamentos) por reformas del edificio; hemos definido esta zona como la aero-office.

Aquí todos los muebles son de madera, y los colores supercuidados. Es una pasada. Aunque para pasada, la Millikan. Que es la otra biblioteca (para todo el mundo). Un edificio de 7 plantas o así, y alberga muchísimos más volúmenes que la otra. ¡Ya es decir!

Los ordenadores son todos Dell o Mac (ya hablaré otro día de la fiebre del MAC). Con pantallas planas supergrandes y todos los programas instalados (igualito que en la ESI).

Aunque la biblioteca es bastante acogedora, no es recomendable pasarse allí más de 10 horas al día, que es lo que le echo yo más o menos.

Mi cuarto
Pero no todo va a ser estudiar en la biblioteca... No, también se puede estudiar en el cuarto. Sí, esta habitación de 20 m2 (en mi cuarto haría la Trujillo tres bloques de viviendas para jóvenes ;) que está bastante bien. Tengo armario empotrado, escritorio, estantería y una cama. La ventana de a la zona de recreo, que es un patio interior, lo que lo hace bastante oscuro.

Siguiendo las recomendaciones de mi hermana, y haciendo uso de mi lado femenino para la decoración, he podido rellenar de alguna manera el vacío de este blanco cuarto enmoquetado. Aquí veis mi escritorio, con todo tipo de detallitos en la estantería (no perderse el detalle de la ventana del ordenador ;)

Un día decidí que debía comprarme una bicicleta y me fui al TARGET (como el carrefú allí). Pero no encontraba de mi talla y de mi gusto. Así que me compré unos airgamboys (como yo llamaba a los muñecos de Playmobil). Así que me compré una pareja de legionario romano (ahórrense el premio) y de gladiador, y los tengo puesto en la mesa. Esto me recuerda a mi mesa de Sevilla.

Así que ya tengo hecho una especie de altar en mi escritorio. Que me sirve de ventana cuando uno se agobia con los problemas de fluidos o de cohetes espaciales.

Ya por último os dejo una fotito del aquí presente recién levantado, preparándose para ir a clase.

Como decía la canción

Y le digo al capullo que hay detrás del espejo:
yo soy un tipo duro con voluntad de hierro,
que sale a la calle provocando al futuro.

Señoras y señores, ya es noche cerrada en Los Ángeles, aunque oscureció a las 5 de la tarde. Besos y abrazos para los que me quieren. Y para los que no, ¡que se jodan!

Receso del midterm

2007-11-06T02:21:00.001-08:00

Aprovecho este breve receso entre los midterm (la mitad de un examen trimestral) que me los traigo a casa. No me voy a enrollar mucho, sólo voy a recitar a Sabina, que me acompañaba en aquellos días de cassettes grabados y dedicados.

Extraño como un pato en el Manzanares,
torpe como un suicida sin vocación,
absurdo como un belga por soleares,
vacío como una isla sin Robinsón.

Pues nada, a uno que todavía no tiene guitarra (manda huevos que no me la haya comprado todavía), le da por recitar.

Eso es todo amigos.

Incompatibilidades

2007-10-28T19:01:00.001-07:00

Todos sabemos que el mundo está lleno de incompatibilidades. Sí, a diario podemos encontrar miles de ellas que nos hacen imposible la vida. Pero muchas de ellas tienen solución. A continuación os cito algunas de las que me resultan interesantes:

Eléctrica. Esta es la que se refiere a la frecuencia de la red, o la forma de los enchufes en América. Sí, aquello de los famosos 50 Hz frente a los 60 Hz. Bornas cilíndricas o planas. 120 o 220 voltios. Pero se puede arreglar gracias al transformador.
Comidas de Navidad. Esta suele ocurrir cuando se intenta encajar la comida de tu empresa (Renault, por ejemplo), con la de los colegas (ESI, por ejemplo). El problema está en que sales con una cogorza tremenda de la comida de la Renault (es un poner) y tienes que empalmar con la cena de la ESI (por ejemplo). Pero esto también puede arreglarse gracias al amigo o la novia del amigo, que te recoge en coche y te lleva de un sitio a otro.
Limpieza y estudiante. Esta incompatibilidad surge cuando estás compartiendo piso con otros estudiantes. Por ejemplo, si tienes un compañero, cuyo origen no quiero desvelar, y decide hacer pasta hace tres semanas. Entonces la cocina, esa que usan él y sus otros compañeros de piso, sigue con manchas de tomate.Tal y como estaréis pensando, sí. Este problema también tiene solución y se llama el pardo de turno, que con sus santos cojones limpia la cocina como si hubiera sido culpa suya antes de que los de la Seguridad Social demanden a quien corresponda por no cumplir las condiciones mínima de salubridad.

Pues eso, que me siento como lo que cantaba María Jiménez,

Una mano pide al cielo, la otra en el cajón del pan,
hay manchas de grasa, de llanto, de tinta, estoy harta de tanto frotar...

Yo que soy tan guapa y artista
Yo que me merezco un principe un dentista...

Vamos, que me he pasado el fin de semana fregando como un cabrón. Pero eso sí, una y no más, Santo Tomás. Estas manitas han nacido para señalar, no para fregar.

Bueno, os dejo que tengo que ir a recoger la colada.

Lo peor ha pasado

2007-10-28T18:10:00.000-07:00

O quizás es todo lo contrario. Aún hay seis focos activos, repartidos por todo el sur de California, pero la situación parece estar controlada.

Los incendios están dejando unos datos aterradores, dignos de ser comparados con los del huracán Katrina. De hecho, aquí se habla de otra catástrofe natural de iguales dimensiones.

Aquí se notó bastante el incendio de Santa Clarita, que está a unos 40 kms de aquí. Y aunque parece que la distancia era suficiente, lo cierto es que aquí se dejó notar. Primero con cielos anaranjados, color ceniza. Y el jueves llovieron pavesas. El aire estaba algo cargado los primeros días, pero ya parece ser que se ha vuelto a la normalidad.

Como podéis ver en la foto, el cielo aparece un poco gris. El edificio del fondo es el Broad Building para Biología Vegetal.

En la siguiente foto se puede ver el Beckman Auditorium. Por favor, no confundir con David Beckham, al que por cierto ví el pasado sábado. Yo salía del Ko-ko-koo, y me encuentro al tipo este sentado en la terracita de un mejicano con dos niños (supongo que serán sus hijos, perdonen la ignorancia). No fue la barba de tres días, no fue el brazo lleno de tatuajes, no fue su sudadera Abidas, lo que lo delató. No, fue el ropero empotrao, un bicho de 4 metros de altura (en posición horizontal), el que lo delató. Pasadena es muy tranquilo y aquí no es muy conocido, por eso supongo que habrá venido. Pero ya me vale, encontrármelo aquí.

Incendios en South California

2007-10-23T14:36:00.000-07:00

Escribo para informaros sobre lo que acontece en estos momentos. No sé si os habréis enterado los incendios que están azotando el sur de California. De momento Bush ha decretado estado de alerta. Y esto es mejor, ya que así intentarán sofocar los incendios con los medios federales. Estados Unidos, como su nombre indica, está formado por estados que tienen su autonomía. En teoría los problemas de cada estado lo resuelven las autoridades del estado. Sin embargo, el asunto se ha puesto serio y han tenido que solicitar la ayuda federal.

Parece que la situación está controlada en el área de Los Ángeles, así que no hay por qué preocuparse. Aquí tenéis un mapa del estado de los focos de fuego esta mañana. Hemos tenido suerte, que Pasadena está justo en el medio, a 40 km de distancia del foco más cercano, en Santa Clara. Por el momento siguen trabajando a destajo.

Llevo ya tres días que estoy escuchando helicópteros y aviones con una frecuencia increíble. Pero no ha sido hasta hoy cuando me he dado cuenta de la gravedad del asunto. Esta mañana salía para clase, y me extrañó ver el cielo de un color naranja. El humo ha ido tapando el característico sol de California.

Las fotos no son muy buenas, pero se puede apreciar la nube de humo al horizonte. Una nube densa que dejaba al cielo un color bastante curioso.

Por el momento ya son alrededor de 250.000 el número de evacuados y de 1.000 las casas destruidas. El incendio se ha cebado sobre todo con San Diego. No obstante hay varios focos abiertos. Otro de los más importantes ha sido el de Malibú, arrasando viviendas, sobre todo de lujo. El fuego no entiende de clases.

La imagen de la colina pertenece al incendio de Malibú. La siguiente es cerca de San Diego que, como os decía, es la que se está llevando la peor parte. Aquí en Los Ángeles ya está todo controlado.

De cualquier modo, un buen punto de información actualizado al momento es la página web de L.A. Times. Pinchad sobre el enlace si queréis saber la situación en tiempo real.

Un abrazo.

Más de un mes aquí

2007-10-21T22:42:00.000-07:00

¡¡¡Buenas noches!!!

Ya cumplí un mes aquí y, como podréis haber observado, mi frecuencia de posteo ha disminuido drásticamente. No os preocupéis, tengo una razón. En alguno de estos posts escribiré mejor sobre lo que estoy haciendo aquí, para desmentir esos rumores que llegan desde España, que si estoy liado con Elsa Pataky, que si he venido a una clínica de desintoxicación de tranquilizantes, que si he venido a la NASA para que me envíen al espacio con el mono Amedio, que si he venido cedido a los L.A. Galaxy... Son todos rumores, que desmentiré a continuación.

Estoy aquí haciendo un máster en Ingeniería Aeroespacial en el Instituto Tecnológico de California. Esto se encuentra en Pasadena, dentro del condado de Los Ángeles (en inglés se dice 'el ei cauni). Sí, L.A. es como Cádiz pero en chiquitito... Y bueno, eso de máster suena muy bien, sobre todo después de terminar la carrera, y lo primero que se le viene a uno a la cabeza es que vas a estar scratchin' your balls, pero nada más alejado de la realidad. Esto es como un flashback a segundo de carrera, con fluidos, elasticidad (aquí la llaman Solids) y análisis de variables complejas (ampliación de matemáticas); pero aderezadas con Ingeniería Aeroespacial y Propulsión Espacial, que nos la da gente del JPL ("un" laboratorio de la NASA). Además del típico seminario de todos los másters, que son charlas de empresas del sector aeroespacial. Esta es la segunda promoción del máster y ya se ha colocado en la lista de másters en los EEUU (según USNEWS).

Sobre esto hablaré más adelante, porque merece la pena hablar largo y tendido. Eso si los homework me dejan. Aquí el tema es que cada semana te mandan deberes, que son como examencitos, para hacerlos en casa y luego te los corrigen para que formen parte de tu nota. Así que es un rollo, toda la semana liado. Y sobretodo si tienes a un profesor de fluidos como el mío, pues fácilmente te quedas toda la noche sin dormir. Eso es lo que pasó el último jueves. Todos en la biblioteca a las 5 de la mañana. Yo terminé a las 8.30 A.M. con el tiempo justo de llevarlos a clase.

Así que últimamente he salido poco y no hay fotitos de lugares interesantes. De hecho iba a ir a Universal Studios, pero tuve que rajarme para estudiar. El sábado que viene quizás vaya a surfear a Malibú, si los incendios nos dejan en paz.

Y digo incendios pero también podría decir terremotos, que la otra noche, sobre las 2 de la mañana (sí, acaba de volver de la biblioteca), estaba hablando con Manolo y noté como si se me hubiera movido la silla. Nos miramos con cara de no saber lo que pasaba, pero no creíamos que fuese un terremoto. Pues sí, un leve 4.2 con foco en San Bernardini (en realidad acaba en -o).

Este finde me quedé en casa para trabajar, además que el sábado debuté como jugador del AeroTeam, mi nuevo equipo de fútbol-11. Y ganamos 1-0. Pero no veas lo que quema en césped de los de verdad, con tacos y todo, y con mi forma de Gambrinuos (Gambrinus' Shape, que les decía yo). Son malillos, pero tiene su cosa.

Por cierto, el mismo sábado por la tarde conocí a Eugenio. Otro sevillano más en L.A., pero en el UCLA (y no se dice UCLA, sino iu sí el ei, que sois unos catetos!). El es teleco, y lo conocí a través de mi vecino Diego (saludos desde aquí). Con motivo de un hecho histórico, nos hicimos una foto en la biblioteca para conmemorar el mayor ratio de sevillanos/metro cuadrado en Caltech.
Pero no sólo con sevillanitos me junto yo. Ya hemos ampliado nacionalidades en nuestro grupo. Y hemos tomado el sótano de la biblioteca (se ve en la foto), nombrándolo como la AeroOffice. En teoría todos los estudiantes de máster deberíamos tener un despacho. Pero el edificio está en obras para acondicionarlo contra terremotos, así que de momento semos homeless. Los componentes somos: Ali (Irán); Sandeep, Ajay Banglore y Prakhar (India); Ingi (Corea del Sur); Indra (Indonesia); Michio (Japón); Vahed (Armenia); Ivan (Francia); Jean-Loup (Bélgica), Esperanza (Méjico) y Manolo y yo, con two balls and a little bar (Seville, Spain). En total somos 10 en Aeroespacial y 10 en Aeronáuticos. Siempre nos encontrarás en el sótano de la Sherman Fairchild.

La encuesta ¿Qué te parece este blog? terminó con los siguientes resultados:
Los resultados estos son menos oficiales que los de las manifestaciones, pero bueno, os alabo el gusto ;)

También desde aquí darle las gracias a la gente que escribe cositas en los comentarios, porque también es una alegría leer anónimos de gente que no es anónima, desde el Enrique hasta el Villamor. Y los que firman con su puño y letra, pues sobran las palabras.

Y bueno, os he resumido un poco mis últimos días aquí. Esto no es otra cosa que trabajar mucho y dormir poco. Supongo que llegaré a algún equilibrio. De todos modos, hay una cosa que me alegran las mañanas. Mientras me enchufo el iPod y voy escuchando a Manolo García, me voy fijando en las ardillas que habitan el campus. Subiendo a los árboles, corriendo por troncos de palmera y encinas, comiendo las piñas, tirándome las cáscaras a la cabeza. Y eso, aunque sea una tontería, me dibuja una sonrisa en la cara para el resto del día.

Ya me puedo ir a dormir... hoy sólo he dormido 13 horas.

¡¡¡Buenas noches!!!

Aquí eres parte de mí

2007-10-14T04:22:00.000-07:00

Aquí tengo la luz, pero no tengo tu cielo,
Aquí tengo la flor, pero no tengo tu olor,
Aquí tengo la ciencia, pero no tengo tu arte,
Aquí tengo el pecado, pero no tengo el perdón.

Aquí tengo el futuro, pero no tengo el pasado,
Aquí tengo la guitarra, pero no tengo la canción,
Aquí tengo el parque, pero no tengo el oso,
Aquí tengo el problema, pero no tengo la solución.

Aquí te observo en la distancia, aquí te veo latir.
Aquí sigues siendo bella, aquí eres parte de mí.

Esta es mi ventana.

Hollywood

2007-10-06T23:37:00.000-07:00

Con el mes de octubre llegaron las clases. Lo habréis podido notar por el ritmo de publicación que llevo. La verdad, no es para menos. Suponía que un máster sería relajado, pero éste no es el caso. Se me ha pasado la semana volando, desde que decidí ir a Hollywood, el pasado domingo. Los tensores, rotacionales y algunas misiones a Marte me han tenido ocupado. No os preocupéis, siempre ando mirando con el objetivo, siempre hablo con las teclas...

Dormía plácidamente cuando me suena el móvil (+1 626 389 7954). Era Nacho, para decirme que le apetecía ir a Hollywood a dar una vuelta. ¿Te vienes? Bueno, espérate que me duche, llamo al belga y nos vamos. Ok, Manolo se queda que tiene trabajo pendiente.

Recorrimos Lake Ave., una calle comercial donde se encuentra una de las paradas de Metro. En teoría es un tranvía (para que luego digáis de Menteserrín) que nos lleva a Union Station, nodo central de las comunicaciones del condado. Allí cogimos la línea roja que llega a Hollywood. La broma sale por 45 minutos y 5 dólares con un pase para todo el día.

Era la hora de comer, así que tomamos el 271 que nos lleva a Melrose (sí, como la serie), y nos bajamos en Farmer's Market. Esto es un mercado muy famoso en el que además de comprar puedes quedarte a comer. Hay locales de todo el mundo. Un sitio muy recomendable, además está bien de precio.

A la salida nos acercamos a la famosa, y casi infinita, Sunset Blvd. Esta zona de la ciudad está en alto. Los Ángeles está rodeada de colinas y desde aquí se pueden contemplar unas vistas increíbles sobre la ciudad. Sunset Blvd. es una calle plagada de publicidad y locales retro. Das dos pasos y te encuentras el famoso Roxy, cuna de míticos grupos como los Guns N' Roses. Los precios de los conciertos están tirados, teniendo en cuenta donde estamos. Esta calle es preciosa de noche, con toda la iluminación.

Con el calor de la tarde (tengo fotos con el termómetro marcando 105 ºF), decidimos volver a Hollywood en autobús. Pero todo tiene su lógica. Montarse en el autobús de L.A. es toda una experiencia. Ves gente rara por todos lados, locos, genios, señoritas con mango, currantes del servicio, señoras que se duermen con el iPod en la mano (aquí todos llevan el dichoso aparatito)... Muestrario de personajes aptos para el Loco de la Colina.

Hollywood es un distrito de Los Ángeles, pero quizás todo queda resumido en el cartel que le da nombre. No obstante, lo más importante de Hollywood se concentra en la calle que no es otra que el paseo de la fama (Walk of fame). Cantaba Neil Young "from Hank to Hendrix I walked these streets with you..." y yo buscaba la estrellita de mi Gurú musical. Pero encontré la de mi Gurú intelectual (algo que comparto con el señor Huesa).

Continuaba mi camino por esta calle y me situaba en frente del Kodac Theatre, nido de estrellas una vez al año, cuando caminan sobre una alfombra roja que llega al interior del centro comercial. Y al lado, el Mann's Chinese Theatre, donde los famosos no tienen estrellas, sino los huecos que dejaron sus manos sobre el hormigón fresco. Todo esto me suena, no lo he vivido antes, quizás lo haya visto por la tele.

Después de esto decidí que iba a dejar el máster a un lado y me iba a dedicar al arte. Sí, me haré un artista y pagaré lo que sea por tener mi estrellita en el suelo. Y ya le pagaré a alguien para que la limpie de vez en cuando, que se mancha de tantas pisadas... Y seguí soñando en el metro de vuelta a casa.

Ah, y como últimamente estoy que retomo la fotografía gracias a María, antes de meterme en el subsuelo de esta ciudad, algo así como el infierno del infierno, saludé a las palmeras que decían hasta luego al sol que se escondía detrás del boulevard. Por cierto, esta foto es para ella ;)

70's Party

2007-09-29T12:29:00.000-07:00

Hacía tiempo que tenía ganas de ir a una fiesta de disfraces e ir vestido de galleta. Estos americanos son muy dados a las fiestas de disfraces, por lo que vi la oportunidad del siglo. Pero cuál fue mi sorpresa al ver que la fiesta era temática, de los años 70. Pues nada, normalmente no suelo meter disfraces en la maleta por si me invitan a una fiesta de éstas. Pasaba también de gastarme una pasta en una tienda de disfraces de las que abundan aquí. ¿Qué hice? Muy sencillo, teniendo en cuenta el tipo de prendas que venden en Ross (las zapatillas, por ejemplo), seguramente encontraría algo de ese tipo y bastante barato. Mi disfraz consistiría de gafas, camisa y pantalones...

Las gafas
El escaparate de gafas de Ross es tan desagradable como un escaparate de ortopedia. El criterio es sencillo: mínimo precio. Generalmente esto va unido a lo más feo. ¡Bingo! Ya he encontrado mis gafas, con cristales marrones degradados, patillas de pasta color leopardo y supergrandes. Parezco Elton John con estas.

La camisa
Resulta que vamos a la primera planta y vemos toda una selección de horteradas... Ya está, mi look va a ser de hortera de los 70, o lo que es lo mismo, de español de los 70. Eso, así de paso exportamos un poquito del producto apañol, como diría mi Torrente.

La selección fue dificil, pero creo que ahí me gano Manolo. El cabronazo se fue a una camisa blanca de lunares celeste, violeta y fucsia... dañina a la vista. Yo estuve entre una naranja absoluta con franjas verdes y blancas, por aquello del centenario del Betis, pero al final me decidí por una más seria, casi negra para hacer contraste con los pantalones.

Los pantalones
Mi intención era encontrar pantalones de campana, pero me estuve fijando en el video clip de los Bee Gees, Staying alive, que en aquellos tiempos también se llevaban los pantalones ajustados y pa pescar ranas (en inglés, frog hunting). Pues ya está, ahí está el tio, buscando unos pantalones blancos tres tallas menor. Y lo encontré, aunque no era absolutamente blanco, éste sí era el más barato. Como dice er Villa, ahí l'as dao.

Lo mejor del día fue a la hora de pagar. Nos presentamos con todas estas horteradas y la mujer de la caja registradora no sabía si darnos las gracias (por llevarnos esa ropa de una vez) o pedirnos perdón (por vendérnoslas). Eso estuvo genial...

Aquí podeis verme con un aspecto a medio camino entre la mezcla de Elvis y Elton John; y John Travolta. Por si esto no queda claro, lo pondré en una ecuación:

PACO = [John Travolta, (Elvis Presley + Elton John)/2]

¿Mejor así? Es que debemos ir practicando para el lunes, que ya empezamos las clases de superfluidos.

En cuanto a los de las gafas, aquí se pueden ver mejor las patillas. La verdad es que eran bastante incómodas. Antes funky que sencillo.

Y como en toda fiesta americana que se precie, uno siempre llega a la barra y el barman le dice:

Barman: lo siento, no más copas
Paco vestido de los 70: ¿Que no más copas? Po ponme un sevená
Barman: Que no hay copas
Paco vestido de los 70: Avé mi arma, tu mestá disiendo que no tienes vasos... Ah, po pera un momento

Paco va a buscar un vaso a la casa de Jelena y vuelve... Y se toma su copita, sentado como un señor. Los pantalones apretados son un coñazo, ya es hora de Liberar a Willy.

Lo mejor de la noche estaba por llegar. La fiesta también era un concurso. Así que casi al final subimos unos quince tios y un par de tias, disfrazados algunos con trajes de tiendas y eso... Pero ahí estábamos nosotros, con dos cojones y un palito, para representar a Aspaña. La selección de los cuatro finalistas se hacía por vociferio general...

¡Y pasamos a la final! Quedábamos cuatro, Boozie (un australiano muy cachondo), el Manolo (es que su camisa era genial), una chavala que no conocía y yo (que tampoco me conocía).

Pues al final no pudo ser, porque Boozie es un tipo con mucha clase, con su bigote de Freddie Mercury y su peluca rubia, el tio iba divino... Pero quedé subcampeón!!! Con un disfraz home-made. Eso sí que tiene mérito. Me dieron a elegir el regalo, una guía nocturna de L.A. Sí señor, el mejor premio.

Como véis, estoy dejando el pabellón bien alto.

Diagonal Crossing

2007-09-28T21:19:00.001-07:00

Han sido muchas las cosas que me han impactado de esta nueva casa. Seguramente un occidental encuentre menos diferencias con los Estados Unidos que un oriental. Como dice Paco López, en los USA no nos van a descubrir el papel higiénico.

En cambio, una de las diferencias más grandes que puedes encontrar con Europa es el tráfico y la concepción de ciudades lineales. Como sabéis, este pais con menos de 300 años de historia (algunos me tacharán de racista, xenófobo y homófobo) ha podido controlar el crecimiento de sus ciudades. Es decir, a diferencia de los paises europeos, la concepción del centro y del resto de las ciudades es por manzanas. Sí, áreas rectangulares para instalar casitas, rascacielos, aceras, buzones, bocas de incendio y algún que otro indigente con su carrito de la compra. Las carreteras están diseñadas para grandes coches (véase el Cañonero de los Simpsons), con cinco carriles para un sentido y ningún sentido para los peatones. Sí, Los Ángeles County, con sus infernales atascos y luces rojas y amarillas. Ahora sí huele a asfalto...

Rotontas, como se llaman a las rotondas en el pueblo de María, no existen. Alguna puede encontrarse, pero todos los cruces se hacen a las bravas. Es decir, primero un sentido, luego el otro y después los giros directos. Sencillo, pero aquí más de un alcalde andaluz se moriría...

Y dentro de esta depresión callejera, encuentro lo que parece ser un oasis entre tanto hastío: el cruce en diagonal para el peatón. Vuelta a la tierna adolescencia, cuando kamikazes de Paco, Wally, Huesa y Cía. cruzábamos Espinosa y Cárcel en diágonal con Divino Redentor. Míticos momentos llenos de adrenalina. Con la diferencia de que aquello estaba prohibido y aquí nos animan a hacerlo.

Los nombres de las calles cuelgan de los semáforos, para indicar las transversales. Y entre tanto caos, en el downtown de L.A. parace ser que entramos en el China Town, porque vemos un cartel amarillo fosforito que pone PED XING. Desilusión, otra vez a perder el partido sin tocar el balón, porque me informan que eso significa pedestrian crossing. Para los malpensados como yo, pedestrian significa peatón. De cualquier modo, este pais no se ha concebido para los peatones. La gasolina es tan barata que se coge el coche para ir a comprar el pan a la farmacia de enfrente de tu casa (lo de las farmacias que no sólo son farmacias lo explicaré otro dia).

Debo marcharme a la fiesta de los años 70 que han preparado. Prometo que escribiré un blog sobre tan magno evento. Después de tantos años esperando una fiesta de disfraces, me pongo las gafas y la gomina y digo ¡esta es la mia!

P.S.: Para los que os hayáis enterado del tiroteo de esta mañana en una escuela del norte del estado, estoy vivo. Sólo tengo algunas magulladuras. Para los que no me llamaron, debo estar muerto ;)

Cambios en el blog

2007-09-24T08:41:00.000-07:00

He realizado algunos cambios en este blog. Yo creo que es para mejor, pero ahora podéis dejar vuestros comentarios para hacedmelo saber. ¿Cómo se puede comentar? Bueno, ese es uno de los nuevos puntos...

Comentar un post
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Dicho esto, la mejor opción es Otros. Podéis ver el resultado en los comentarios de este post.

Espero que ahora podáis comentar los posts, ya que me llegan algunos mails diciéndome cosas sobre el blog, a mi correo. Creo que este es el mejor sitio, para que todos lo veamos.

Encuesta
He habilitado una encuesta en la barra lateral, que se actualizará de vez en cuando. Es bastante simple, se hace una pregunta y se contesta seleccionando la opción que se desee. Creo que puede ser divertido. ¡Ya está habilitada!

Links
Como sé que muchos de vosotros también teneis vuestro propio espacio en la web, también he habilitado, debajo de la encuesta, una zona para poner vuestras direcciones web. Seguro que se me pasan algunas, por ello os pido que me comenteis este post y así puedo incluirlas.

Eso es todo... de momento.

¡Hasta luego!

Huntington Beach

2007-09-23T22:28:00.000-07:00

Este último fin de semana hemos ido a la playa de Huntington aunque la inmensa mayoría la conoce como Surf city. Y sí, como os podeis imaginar, todo está destinado al surf.

El día comenzó con lluvia y a punto estuvimos de cambiar los planes e irnos a hacer un tour por L.A. Una faena, teniendo en cuenta que es complicado llegar hasta esta playa por transporte público, pues está en Orange County (sí, la de la serie). Así que era una oportunidad muy buena para ir. Además, California tiene una media de dos días de lluvia al año... Que suerte. Al final paró de llover e hizo una tarde espléndida.

Huntington, como playa tampoco es gran cosa, pero como el resto de California, tiene mucho encanto y muchas palmeras.

Aquí se celebran muchos concursos de surf y esas cosas. Yo no entiendo mucho, y me limité a pasear por el paseo marítimo (ocean front walk). Había una especie de paseo de la fama de surfistas.

El de la foto es Duke Kahanamoku, tres veces medallista olímpico en natación, considerado el padre del surfing y del espíritu aloha. Para gustos, colores.

Después de una tarde bastante tranquila y de bonita puesta de sol, tocó ejercer de americanos. Así que hicimos dos hogueras para calentar malvaviscos (marshmallows). Por lo visto se comen con unas galletitas y chocolate. Vamos, que te pillas un colocón de azúcar que lo flipas.

La playa calma parecía un lienzo. De fondo se veía el muelle (pier) y la torre de Mitch Buchanan... La verdad es que fue una puesta de sol preciosa. Se echó en falta a alguna persona.

50 years in space

2007-09-22T10:11:00.000-07:00

Este año se celebran el 50 aniversario de la carrera espacial. Por eso, el departamento de Aeronáutica de Caltech, ha celebrado un ciclo de conferencias sobre el pasado, presente y futuro de la carrera espacial. Además, había una pequeña muestra de vehículos espaciales, como los exploradores (rovers), toberas de propulsión del módulo lunar (LEM) de los APOLLO, satélites...

Para los alumnos de Caltech estas conferencias son gratuitas. Así que, un pequeño grupo de estudiantes de Aeronautics (ahí está englobado Aeronautical Engineering y Aerospace Engineering) decidimos saltarnos las actividades del ISP (International Students Program) y asistir. Como podréis imaginar, mereció la pena.

De los muchos temas tratados en las conferencias, el más interesante, desde mi punto de vista, era el de las expectativas para los próximos 50 años en el espacio. Era, cómo decirlo, alucinante. Me veía ahí en el Beckman Auditorium de Caltech rodeado de los mejores científicos del mundo discutiendo y mostrando algunos de los proyectos espaciales más importantes para los próximos 50 años. Increíble. Sobre todo porque en aeroespacial, los horizontes de trabajo no son anuales, sino de décadas. Es interesantísimo ver cómo se programan las proyectos a 30 años vista.

En cuanto a los conferenciantes, por decirlo de algún modo fácil, daban miedo. Absolutamente terroríficos. Y no por su aspecto, que podríais pensar en científicos locos y tal. No, son personas normales. Eso es lo que más miedo me da. Son personas normales con unos conocimientos anormales. Ahí está la diferencia.

Por citar algunos, puedo decir Harrison "Jack" Schmitt (astronauta y ex-senador, hablando sobre el interés científico de las misiones espaciales de la NASA), Ed Stone (profesor de Caltech, dando un nuevo punto de vista del sistema solar con imágenes increibles) o Gentry Lee (JPL, una interesantísima charla sobre la evolución de la ingeniería aeroespacial).

A destacar la forma en la que se preparan las conferencias. Siempre te mantienen vivo el interés, nunca decae. Para esto son especialmente los estadounidenses, son vendedores natos. En este caso, vendedores de ciencia.

Tras el primer ciclo de conferencias, vino a mi entender, el evento más jugoso del día. Se trataba de una mesa de debate sobre las inversiones aeroespaciales para el estudio medio ambiental. Estuvo conducida por el jefe de área de tecnología y medio-ambiente de la CNN, Miles O'Brien. Sí, era como un programa de televisión. En España pondríamos a alguien así como Mercedes Milá para este tipo de eventos. Pero este hombre, como podeis comprobar, estaba superpreparado, muy locuaz y simpático.

Como os contaba, ahora viene lo mejor. La mesa de debate era una auténtica joya: William Ballhaus (CEO de la Aerospace Corporation), Frank Fernandez (Director Emérito de la DARPA), Abdul Kalam (web, del Instituto Tecnológico de la India, pero más conocido como el décimo segundo Presidente de la India -alucinante y espectacular-, también conocido como Misile-man), Burt Rutan (lo había visto en un documental en la TV, en España, y ahora me lo veo sentado enfrente mía; interesante punto de vista de la empresa privada en el sector aeroespacial. Dirigió el primer vuelo civil al espacio), etc...

No os podéis imaginar cómo fue la charla. Los componentes eran increibles.

Por la tarde se retomaron las charlas sobre el futuro de la exploración espacial. Los conferenciantes fueron Michael Griffin (administrador de "una agencia" llamada NASA), Yannick d'Escatha (Presidente del Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia), Jean-Jaques Dordain (Director de la Agencia Espacial Europea (ESA)) y otra vez Abdul Kalam (alucinante la ventaja en el sector aeroespacial que la India tiene en estos momentos).

Desde mi punto de vista, las notas más importantes las hicieron Burt Rutan y Dordain. El primero, enfocando el espacio desde la empresa privada. Es cierto eso que dijo "los jóvenes están más entusiasmados por el nuevo iPhone que por el futuro espacial". Ahí la empresa privada tiene mucho que decir. Y Dordain, en un horroroso inglés, nos decía que el futuro del estudio espacial no puede desligarse de la tierra: "exploring the universe and discovering the earth". Bendito sea.

L.A. Downtown

2007-09-20T00:07:00.000-07:00

Una de las grandes cosas que tiene Pasadena es que está comunicada con Los Ángeles de varios modos. El más rápido, sin duda, es el freeway, que es como una vía rápida y en la que se tardan 20 minutos. Sin embargo, si decides ir en transporte público, la cosa se traduce en 40 minutos. Esta gente llama Metro a todo transporte urbano. Es decir, de Pasadena a Los Ángeles, se deben tomar un tranvía, un metro y un autobús. Y todos llevan la pegatina de Metro.

La primera vista de Los Ángeles desde tierra fue en la Union Station. Aprovechamos el cambio de tranvía a metro para dar una vueltecita por allí, y nos encontramos con una cruz de la ciudad, Nuestra Señora de los Ángeles.

La visita al downtown, es decir, al centro de la ciudad donde se encuentran los rascacielos, resultó ser ligera dentro de la misma ciudad. Los Ángeles como tal es como una ciudad capital del condado del mismo nombre. Tiene alrededor de 4 millones de habitantes. Lo que sucede es que el área metropolitana, con los cincos condados, tiene casi 18 millones.

No es una ciudad con gran cantidad de rascacielos, pero sí que tiene algunos bastante bellos. A mí, personalmente, me fascinan este tipo de estructuras. Da auténtico vértigo mirarlos desde el suelo.

En el downtown hay mucha actividad. Avenidas de cinco carriles en un sólo sentido. Gente moviéndose de un sitio a otro, comercios, restaurantes, viviendas de lujo, indigentes, gasolineras y smog. Todo eso y luces cuando llega la noche, por algo la llaman City of Angels.

Numbers

2007-09-17T23:48:00.000-07:00

Bueno, hoy ha sido un día intenso. Hoy comenzó mi vida como estudiante de Caltech, con varias charlas de orientación, comidas, juegos, etc. La verdad es que esto no tiene nada que ver con la universidad española. Por decirlo de alguna manera, las instalaciones son tan geniales que te entran ganas de estudiar. Sí, de estudiar. De hecho, dando una vuelta por el campus ves placas de profesores que han sido premios Nobel, inventores del pH, astrónomos eminentes, etc. Y como no, hay una casa que recoge la mayoría de los artículos de un tal A. Einstein.

Nos dirigíamos temprano al Student Center para ingresar como estudiantes, era el primer paseo que dábamos por Caltech, y alucinábamos con las instalaciones. Pero nos llamó la atención ver a unos monjes con unas túnicas naranjas, eran unos hare krishna. Bueno, también había algunos camiones muy grandes. Luego nos dimos cuenta de que se trataba de la serie Numbers, una serie superfantástica, irreal diría yo, que estaba rodando en Caltech. De hecho, pudimos ver al ricitos friki y al padre de los protagonistas. No es que sea una fanático de la serie, pero estuvo gracioso.

Una de las cosas que más me gusta de Caltech son las instalaciones y los alrededores. Todo está lleno de palmeras y flores exóticas y no tan exóticas. Por ejemplo, Pasadena es la ciudad de las rosas.

Ya ha pasado otro día. Un duro día, la verdad. Mañana queda más, pero ya nos hemos hecho con un grupito apañado: una mejicana, una croata y un belga. Todos muy buena gente. Seguro que quedan muchos por llegar. Lo que nos hemos dado cuenta es que tanto los hindúes como los chinos van a su puta bola, por eso tendemos a unirnos con los occidentales, sean de la nacionalidad que sean.

Ross: Dress for less

2007-09-16T21:39:00.000-07:00

Como os decía ayer, yo no había traído ni sábanas, ni toallas, ni almohada, ni ná de ná. Gracias a Paco López (que es como el Antonio Banderas de Pasadena) me dejó una toalla y un juego de sábanas para ir tirando.

Estaba claro: teníamos que ir de compras para el hogar. Fuimos a un sitio llamado ROSS, sí como el de Friends, cuyo lema es Dress for Less. Lo del lema no lo entendíamos muy bien, hasta que fuimos para allá. Bueno, está como a dos manzanas (aquí se mide con las manzanas). Así que el Manolo y yo nos fuimos cual maruja del políngano, eso sí, sin carrito.

El ROSS es bastante apañado. Puedes encontrar desde ropa para hombre/mujer/niños hasta menaje del hogar, juguetes, etc. Nos habían advertido del bajo precio de las cosas. Y bueno, es cierto. Así, tan bajo es, que nos hemos vuelto unos pijos. Nos hemos comprado unas almohadas de Ralf Lauren (por 7 US$), dos juegos de sábanas Tommy Hilfiger (por 12 US€ cada una), perchas, etc. Lo de las marcas no es por fardar, sino que era lo más barato que encontramos. Bueno, también encontramos unas zapatillas NIKE que a más de uno les gustaría. Yo le he dicho a Manolo que se las compro si se las pone para el partidito de furbito en cesped de los de verdad. Por cierto, lo que aparece como blanco debería aparecer como amarillo fosforito. Sí, daña a la vista.

Después de comprar las cosas del hogar nos fuimos a comer a un centro comercial de por allí. En la foto podéis ver un cruce típico con las montañas de San Gabriel de fondo. Todo está lleno de palmeras super altas. La verdad es que es bastante chulo: mucho verde, muchas palmeras, mucho sol, etc. Vamos, un pijerío de ciudad.

El viaje y la llegada

2007-09-16T01:47:00.000-07:00

¡Hola a todos!

Tras casi veinte horas de vuelo, al fin he llegado a mi espacioso cuarto en Pasadena. La verdad es que se puede decir que he estado en medio mundo: Madrid, Londres, Reykjiavik... Los Ángeles.

Aunque parezca increíble, tuvimos que pasar por Groenlandia (véase el teorema de navegación por círculo máximo). Pude hacer uso de la LUMIX que María me ha regalado. Era todo hielo y roca.

He tomado varias instantáneas desde el avión. El paisaje era continuamente cambiante, sobre todo en la bajada de Canadá norte hasta California.

La entrada en Los Ángeles es alucinante. Esta ciudad endiablada arde en las luces que la cubren. Ciudad horizontal, con un núcleo de cinco rascacielos. Poco a poco, en los más de veinte minutos que dura la entrada hacia el aeropuerto, puede vislumbrarse de qué pasta está hecha esta ciudad.

Una vez aterrizado, pasamos los controles de seguridad e inmigración del tirón. Y tras un breve susto por el retraso de mi maleta, tomamos un shuttle para ir a Pasadena. El paseo en coche es genial, podemos ver palmeras que sobrepasan la altura de los pasos a nivel. Un colorido tremendo en la calle y pocos peatones. Casi nadie va andando.

Como llegamos muy tarde a Caltech (sobre las 10 de la noche), tuvimos que dirigirnos al servicio de vigilantes para que nos dieran la llave del apartamento. Es bastante espacioso, con habitaciones idénticas. Es más grande que mi cuarto de Sevilla.

Al final no ha habido la suerte del oriental, es decir, mis compis de piso resultan ser un brasileño y un italiano que estudian un doctorado de no-se-qué-ciencia-social-aplicada... El brasileño parece buena gente, ¡¡¡además tiene guitarra!!! Estuvimos hablando de gustos musicales, que con los míos puedo entablar conversación con cualquiera. El italiano, como buen calabrés que es, por tanto, vicioso, se encuentra en Las Vegas. Supongo que no estará jugándose el dinero de la beca al doble o nada. Después nos fuimos a cenar con Celia a casa de Paco, que está a dos pasos de la nuestra, exquisitos macarrones.

Me he dado cuenta de que me he dejado el ratón en casa. Además, Manolo me ha tenido que prestar el adaptador para el portátil. Quid pro quo. Yo le dejo el portátil, y él su enchufle. Ya mañana iremos a comprar sábanas, toallas, etc... A hacer la vida de unos rodríguez (no Zapatero). Por cierto, ya colgaré la foto de Manolo en calzoncillos por esta casa. Mañana desharemos las maletas. Estamos reventados. Lo único que coloco son un par de fotos que hacen las veces de mi ventana ;(

Un abrazo a todos. Seguiré escribiendo, pero en mejores condiciones...

Zzzzz zzz zzzzzz zz.

Frankie California

2007-08-20T04:06:00.000-07:00

California rest in peace

Simultaneous release,

California show your teeth,

She's my priestess, I'm your priest